建設機械販売・レンタルの旭フォークリフト（相模原市中央区田名）は、段ボール製造販売の東鈴紙器（同市中央区小町通）との異業種連携により、非常用トイレキットを開発した。「“メイド・イン・相模原”の意地を見せました」（横江利夫社長）という同製品は、段ボール製ながらも耐荷重３００キロを実現。普段はクローゼットなどに収納し、有事には５～１０分で組み立てて即使用できる機能性も併せ持つ。
耐荷重300キロ「メイド・イン・相模原の意地」
段ボール製の便器本体を組み立て、強化ビニール袋をセットする。排せつ後に凝固剤を入れると素早く固まる仕組み。凝固剤１袋で４人分の排せつ物が処理できる。
開発に約２年を要した。持ち運びやすく収納しやすい段ボール素材で、いざという時に丈夫で壊れない構造にするため試作を重ねた。そして、人が座った際に、重さを分散しながら支える独自構造にしたことで、最終的には３００キロの重さにも耐えられるようになった。
「市場には類似品も出回っていますが、こちらは製品の品質と安心・安全で勝負します」と横江社長は話している。
段ボール便器本体に加え、強化ビニール袋１０枚、凝固剤５袋、結束バンド５本を付けてキットとして販売する。価格は４９８０円（税別）。４人家族の場合、同キットで５日分の排せつに対応できる。初年度１０００セットの販売を計画する。
■一般消費者にも販売
旭フォークは建設機械の販売やレンタル、整備などを主力事業として手掛ける。今回の製品は新規事業と位置づけ、災害対策を進める自治体や企業のほか、ホームセンターなどにも置いて一般消費者への販路も構築する。
開発のきっかけは東日本大震災。震災発生から間もなくして、宮城県石巻市や気仙沼市に出向いた横江社長。被災地を目の当たりにした横江社長は「自分も本業を通じて何かできることがないかと考えました」と、新製品の構想を練っていたと言う。今後は自社製品の企画・販売事業を経営の柱の一つにも据えていきたいとしている。
